Vücudumuzun işleyişi nedeniyle uzun periyodik uzay seyahati beşerler için gerçekçi bir mümkünlük değildi, lakin kış uykusuna yatabilsek bu durum değişebilir. Yeni bir çalışma, kış uykusunun sırrının yarasaların kanında yatabileceğini ortaya koydu.
YARASA KANINDAKİ SIR: ERİTROSİTLERİN ROLÜ
Almanya’daki Greifswald Üniversitesi’nden araştırmacılar, eritrosit olarak bilinen bir çeşit kırmızı kan hücresinin, yarasaların kış uykusu sırasında çok soğukta hayatta kalmalarında değerli bir rol oynadığını keşfetti. Bu hücrelerin, yarasaların metabolizmalarını yavaşlatarak güç tasarrufu yapmalarına ve düşük sıcaklıklarda bile hayatta kalmalarına yardımcı olduğu belirtildi.
İNSAN VE YARASA KAN HÜCRELERİNİN KARŞILAŞTIRILMASI
Araştırmacılar, soğuk aylarda kış uykusuna yatan iki yarasa tipinin -Nyctalus noctula ve Rousettus aegyptiacus- kanındaki eritrositleri insan kanındakilerle karşılaştırdı. Bulgular, sıcaklık düştükçe yarasaların eritrositlerinin olağan formda fonksiyon görmeye ve esnek kalmaya devam ettiğini gösterdi. Bu sayede yarasaların metabolizmaları ve kan sirkülasyonları kesintisiz olarak sürüyor.
Buna karşılık, insan eritrositleri sıcaklık olağan beden sıcaklığının altına düştüğünde daha viskoz ve daha az esnek hale geliyor. Bu durum, insanların düşük sıcaklıklarda metabolik işlevlerini sürdürememelerine ve münasebetiyle kış uykusuna yatamamalarına yol açıyor.
UZUN PERİYODİK UZAY SEYAHATİNDE KIŞ UYKUSUNUN ÖNEMİ
Uzmanlar, yarasa kanının bu özelliğini insanlara nasıl uygulayabileceklerini araştırıyorlar. Çalışmanın baş muharriri Gerald Kerth, “İnsanları yıldızlararası bir uçuş sırasında düşük sıcaklık durumuna getirmek avantajlar sağlar. Bunun önümüzdeki üç yıl içinde gerçekleşeceğini söylemiyoruz, lakin bu değerli bir birinci adım” dedi. Kış uykusunun başarılması, astronotların daha az yiyecek ve oksijenle daha uzun aralıkları kat edebilmesine ve uzun vadeli izolasyonun ruhsal tesirlerinin azaltılmasına yardımcı olabilir.
