Dünya’da ömrün nasıl ve nerede başladığı, bilim insanlarını uzun vakittir meşgul eden bir soru. Klasik olarak, derin deniz hidrotermal bacaları, ömrün potansiyel doğum yeri olarak kabul ediliyordu. Fakat Nature Communications mecmuasında yayınlanan yeni bir çalışma, benzeri kimyasal tepkilerin karadaki kaplıcalarda da gerçekleşmiş olabileceğini ortaya koyuyor.
KAPLICALARIN EŞSİZ KOŞULLARI
Çalışmanın ortak muharriri Jingbo Nan, yaptığı açıklamada, “Yaşamın potansiyel beşiği olarak karasal kaplıcaları inceleme ilhamı, derin deniz hidrotermal bacalarından değerli ölçüde farklı olan eşsiz şartlardan kaynaklanıyor” dedi. Nan, karasal ortamların güneş ışığına daha erişilebilir olduğunu ve bunun da erken biyokimya için kıymetli olan fotokimyasal tepkileri tetikleyebileceğini ekledi.
YAŞAMIN OLUŞUMUNU DESTEKLEMİŞ OLABİLİR
Kaplıcalar, Dünya’nın yüzeyinin altındaki volkanik aktivitelerle ısınan ve demir sülfürler üzere güçlü mineraller içeren sıcak su kaynaklarıdır. Bu mineraller, hayatın oluşumunu tetikleyebilecek erken kimyasal tepkilerle ilişkilendirilmiştir. Demir sülfür bileşikleri, canlı organizmaların karbondioksiti organik moleküllere dönüştürdüğü temel bir süreç olan karbon fiksasyonunda kıymetli bir rol oynar. Bakteriler ve bitkiler de dahil olmak üzere tüm ömür formları için kritik olan bu süreç, hayatın devamlılığını sağlar. Karbon fiksasyonuna yardımcı olan birçok protein, kaplıcalarda ve derin deniz bacalarında bulunan demir sülfürlere benzeyen demir-kükürt kümeleri içerir. Araştırmacılar, bu kümelerin tüm ömrün evrimleştiği en son kozmik ortak cedde kadar uzandığını düşünüyor.
YAŞAMIN BAŞLANGICINA DAİR YENİ PERSPEKTİF
Bu yeni araştırma, erken Dünya’da karbon fiksasyonunun gerçekleşebileceği şartların yelpazesini genişleterek, bunun derin denizle sonlu olmadığını gösteriyor. Bulgular, demir-kükürt kimyasının hem karadaki kaplıcalarda hem de denizaltı bacalarında cansız unsurdan canlı unsura geçişi kolaylaştırmış olabileceğini öne sürüyor.
